La memoria RAM es la pieza más fácil de entender y la que se explica peor en las tiendas. Vamos a dejarla clara en cinco minutos.
Qué hace la RAM, en una imagen
Piensa en tu mesa de trabajo. El disco duro es el archivador: guarda todo, pero tienes que ir a buscarlo. La RAM es la superficie de la mesa: lo que tienes abierto y a mano ahora mismo.
Con una mesa pequeña puedes trabajar igual, pero pasas el día guardando una cosa para sacar otra. Eso es exactamente lo que hace un ordenador con poca RAM, y por eso se nota como lentitud general.
Cuánta necesitas de verdad
| Cantidad | Para qué llega |
|---|---|
| 8 GB | Se ha quedado corto. Navegar con varias pestañas más una aplicación abierta ya va justo. Solo para equipos muy básicos. |
| 16 GB | El estándar sensato. Ofimática, muchas pestañas, jugar. Cubre a la gran mayoría. |
| 32 GB | Edición de vídeo, máquinas virtuales, programar con entornos pesados, jugar y retransmitir a la vez. |
| 64 GB o más | 3D, vídeo en alta resolución, modelos de IA en local. Si no sabes si lo necesitas, no lo necesitas. |
Un matiz importante: tener más RAM de la que usas no acelera nada. La memoria libre no hace que el ordenador vaya más rápido; simplemente está ahí sin usarse. Pasar de 16 a 32 GB sin necesitarlo no mejora nada.
Antes de comprar más, mira cuánta usas. En Windows, el Administrador de tareas; en Mac, el Monitor de Actividad. Si en tu día normal nunca pasas del 70 %, no te falta memoria.
DDR4 o DDR5
Esto no es una elección libre: lo decide tu placa base. Cada placa admite un tipo, y no son intercambiables. Ni siquiera encajan físicamente.
Así que mira primero qué pide tu placa. Si estás montando desde cero, DDR5 es lo razonable hoy: es lo que admiten las plataformas actuales y lo que tendrá recambio dentro de unos años.
Si tienes un equipo con DDR4 que funciona bien, no merece la pena cambiar de plataforma entera solo por la memoria. La diferencia en uso real es bastante menor de lo que sugieren las cifras.
Velocidad y latencia: cuánto importan
La velocidad se mide en megatransferencias por segundo, esas cifras tipo 3200 o 6000. La latencia es el retraso antes de responder, y aparece como CL seguido de un número.
Van en direcciones opuestas: la memoria más rápida suele tener peor latencia. Por eso comparar solo una de las dos cifras engaña.
Ahora, lo honesto: para la mayoría de la gente esto importa poco. Entre una memoria normal y una rápida hay unos pocos puntos porcentuales en juegos y casi nada en ofimática. No pagues un sobreprecio grande por ello.
La excepción: los procesadores de AMD con arquitectura de varios bloques sí se benefician de memoria rápida, porque sus núcleos se comunican a un ritmo ligado a ella. Si montas uno, busca la velocidad que su fabricante recomienda.
Dos módulos, no uno
Este consejo vale más que toda la sección anterior y casi nadie lo menciona en las tiendas.
Las placas modernas leen la memoria por dos canales a la vez. Con un solo módulo usas un carril; con dos, los dos. La diferencia es real y se nota especialmente en los gráficos integrados, que dependen mucho del ancho de banda.
Así que 16 GB en dos módulos de 8 van mejor que 16 GB en uno solo. A igual precio, siempre dos.
Y cuando amplíes, mejor comprar un kit nuevo completo que añadir un módulo suelto. Mezclar módulos de lotes distintos funciona a menudo, pero es la causa habitual de inestabilidades raras y difíciles de diagnosticar.
El perfil que hay que activar
Esto le pasa a muchísima gente sin enterarse.
Compras memoria de 6000 MT/s, la instalas, y el ordenador la hace funcionar a una velocidad bastante menor. No está rota: por defecto arranca a la velocidad conservadora del estándar.
Para usar la velocidad que pagaste hay que entrar en la BIOS y activar el perfil de la memoria. Se llama XMP en placas para Intel y EXPO en las de AMD. Es una casilla, y va a la velocidad anunciada.
Comprueba después, desde el sistema, que aparece la velocidad correcta. Si el ordenador no arranca con el perfil activado, prueba el siguiente escalón más bajo.
En portátiles, mira si está soldada
Cada vez más portátiles llevan la memoria soldada a la placa. Si compras uno con 16 GB soldados, tendrá 16 GB hasta que lo tires.
Antes de comprar, busca si el modelo tiene ranuras libres. Si las tiene, puedes comprar menos memoria ahora y ampliar barato dentro de tres años. Si no, elige bien a la primera y tira por lo alto.
Resumiendo
- 16 GB para casi todo el mundo. 32 si trabajas con vídeo, 3D o máquinas virtuales.
- Siempre dos módulos, nunca uno.
- El tipo lo decide tu placa, no tú.
- Activa XMP o EXPO en la BIOS, o estarás usando memoria lenta sin saberlo.
- Si vas justo de presupuesto, más cantidad antes que más velocidad.